Il 17 Marzo la Chiesa Cattolica commemora San Patrizio. Il Santo è Patrono dell’Irlanda ed è festeggiato perciò da tutte le comunità irlandesi sparse nel mondo, anche in America
San Patrizio, il Santo a cui è dedicata la giornata del
17 Marzo nel “calendario” della Chiesa Cattolica,
nacque nel 385 nella Britannia romana con il nome di Maewyin Succat.
L’agiografia
Più fonti agiografiche concordano nell’assegnare agli eventi che caratterizzarono l’adolescenza di Patrizio un ruolo preponderante nella sua conversione alla religione cristiana. In particolare si racconta che,
a 16 anni, l’oggi Patrono dell’Irlanda fu rapito dal re d’Irlanda per essere venduto come schiavo al re di un’altra tribù. Grazie alla
forza della fede, Patrizio riuscì a liberarsi dalla cattività ed a tornare dalla sua famiglia in Britannia. Qualche anno dopo approdò in Gallia per essere ordinato sacerdote da San Germano d’Auxerre. La fama di San Patrizio arrivò fino alle orecchie di
Papa Celestino che, n
el 431, lo mise alla testa di una missione che intendeva evangelizzare tutta l’Irlanda. Da quel momento, San Patrizio non si allontanò mai dalla terra che aveva contribuito a convertire al cristianesimo, tranne che per un pellegrinaggio a Roma. I
l Santo morì in Irlanda del Nord, precisamente a Saul, nel 461, qualche tempo dopo aver ottenuto l’incarico di Vescovo d’Irlanda.
Il Culto
E’ dunque evidente l’importanza che il Santo ha rivestito per l’Irlanda, tanto che
dal 1903 il 17 Marzo è considerato festa nazionale. In questo giorno si consumano anche cibi particolari, immancabilmente accompagnati da
sidro e birra. La ricorrenza del 17 Marzo ha grande risonanza anche negli Stati Uniti, a Boston e Chicago, ed in Canada, a Montrèal.
L’iconografia
Iconograficamente il Santo è il più delle volte presentato mentre
tiene in mano un trifoglio con il quale pare spiegasse alle comunità di neofiti irlandesi la natura una e trina di Dio. Anche la
bandiera del Canada presenta, al centro il trifoglio attributo del Santo, proprio a sottolineare l’importanza che il culto riveste per la nazione.