Da dove vengono le lingue germaniche e celtiche? Due studi su Nature leggono il DNA antico

Due studi pubblicati su Nature, basati su oltre 9.000 genomi di europei antichi, ricollocano in parte nello spazio e nel tempo l’origine delle lingue germaniche e di quelle celtiche.

I genomi analizzati appartengono a persone vissute tra 5.000 e 1.000 anni fa. I ricercatori hanno usato questi dati per ricostruire le migrazioni dei gruppi antichi. Poi hanno confrontato quei movimenti con iscrizioni runiche, ceramiche, stili di sepoltura e architetture.

Perché il DNA da solo non basta a dire che lingua parlavano gli antichi europei

Il DNA antico racconta dieta, salute e parentele, ma non rivela la lingua parlata. Per questo gli studi su Nature incrociano le informazioni genetiche con prove archeologiche e linguistiche dell’epoca.

Le lingue germaniche in Scandinavia potrebbero essere arrivate 800 anni dopo il previsto

Circa 4.000 anni fa una popolazione che ha lasciato poche tracce archeologiche si sarebbe spostata in Svezia, probabilmente dalla regione Baltica. In circa 500 anni si sarebbe poi diffusa in tutta la Scandinavia.

Questa popolazione potrebbe aver portato in Scandinavia il paleo-germanico, antenato delle lingue germaniche. Se fosse così, le prime lingue germaniche sarebbero arrivate nella regione circa 800 anni più tardi rispetto a quanto si ipotizzava finora.

Il norreno emerge in fretta, e il DNA indica un cambio di popolazione

Le iscrizioni runiche mostrano che in Scandinavia, tra 2.000 e 1.500 anni fa, si parlavano dialetti ancora molto simili al proto-germanico. Poi la lingua cambia rapidamente e nasce il norreno, parlato in Scandinavia e in Islanda.

Secondo i dati genetici, proprio tra 1.500 e 1.200 anni fa un gruppo dalla Germania settentrionale e dallo Jutland meridionale si sarebbe spostato in Danimarca e Svezia. Avrebbe sostituito buona parte degli abitanti locali: nelle isole danesi l’ascendenza originaria quasi scompare.

Questo potrebbe spiegare in parte perché i parlanti chiamavano la loro lingua “lingua danese”.

Il celtico sarebbe nato in Europa centrale, non sulla costa atlantica

Il celtico era parlato in gran parte dell’Europa 2.500 anni fa. Oggi sopravvive solo in alcune zone delle isole britanniche e in Bretagna. Gli esperti discutono da oltre un secolo su dove sia nato.

L’analisi del DNA ha ricostruito tre grandi migrazioni dell’epoca. Soltanto la terza coincide con le date in cui i linguisti collocano tradizionalmente l’origine del celtico, tra 3.200 e 2.800 anni fa. In quella migrazione un gruppo dell’Europa centro-orientale si sposta verso ovest, fino a Francia e Spagna.

Se questa ipotesi fosse corretta, il celtico non sarebbe nato sulla costa atlantica, come sostengono alcune teorie, ma in Europa centrale.

Immagine di repertorio

Fonte: Focus.it